Comment les autotests peuvent-ils actuellement être utilisés ? (30/04//21)

Après les tests rapides, c’est aujourd’hui aux autotests de faire leur apparition. Une nouvelle arme dans la stratégie de dépistage. Qu’est-ce qu’un autotest ? Quand peut-on y avoir recours ? Et quelles sont les conséquences d’un résultat de test positif ou négatif ?

Qu’est-ce qu’un autotest ?

Un autotest est un test de dépistage du coronavirus qui peut être réalisé et interprété par une personne sans formation médicale. Vous prélevez vous-même l’échantillon, le traitement est effectué sur place et vous pouvez lire le résultat immédiatement. C’est par exemple le cas lorsque vous utilisez un écouvillon nasal peu profond et effectuez ensuite vous-même l’analyse qui s’ensuit.

Une alternative consiste à prélever vous-même l’échantillon (autoprélèvement) et à l’envoyer ensuite au laboratoire pour analyse. C’est par exemple le mode de fonctionnement des tests salivaires.

Quelle est l’importance des autotests dans la stratégie de dépistage ?

Les autotests peuvent représenter un complément important à la stratégie actuelle de dépistage. A l’heure actuelle, la réalisation de tests rapides pose problème en raison de la capacité en personnel médical formé, de la charge administrative et du coût particulièrement élevé. Les autotests résolvent partiellement ces problèmes : il ne faut pas être médecin pour effectuer le prélèvement et l’administration est bien plus simple.

Dans quelles situations peut-on recourir à ces tests ?

Il existe deux applications possibles : dans le contexte professionnel ou dans la sphère privée.

Comment se déroule un autotest sur le lieu de travail ?

Un autotest peut être réalisé sur le lieu de travail en concertation avec le médecin du travail. Le médecin du travail décide quelles catégories de travailleurs sont éligibles à un autotest. Aucune pression directe ou indirecte ne peut être exercée. En d’autres termes, un travailleur ne peut pas être contraint de se soumettre à un autotest ou à un autoprélèvement.

En cas de recours à un autotest, il est important de fournir des informations et une formation sur son utilisation correcte et sur les conséquences possibles d’un résultat de test positif ou négatif. Les autotests sont en effet moins sensibles. Cela signifie qu’une personne dont l’autotest est négatif ne peut pas automatiquement en déduire qu’elle n’est pas infectée.

Le travailleur doit être informé qu’en cas de résultat positif, il doit immédiatement s’isoler et contacter le médecin du travail. En fonction du contexte clinique et épidémiologique, ce médecin décide si une confirmation au moyen d’un test PCR est requise (la sensibilité des autotests étant plus faible) et se charge du traçage des contacts au sein de l’entreprise.

Dans ce cadre, il est important de noter que :

  • Le médecin du travail détermine qui est éligible (selon les mêmes critères que pour les tests rapides) et quels types de tests sont utilisés.
  • Les données de santé d’un travailleur sont confidentielles.

Comment se déroulent un prélèvement d’échantillon et un test dans la sphère privée ?

Les autotests en vente dans les pharmacies (à partir du 6 avril) doivent être approuvés par l’AFMPS. Le pharmacien doit expliquer comment utiliser l’autotest et préciser qu’un médecin doit être contacté en cas de résultat positif. Pour un test effectué dans la sphère privée, il s’agit, en principe, du médecin traitant. En cas de résultat positif, la personne doit s’isoler. Un autotest positif effectué à domicile doit toujours être suivi d’un test PCR effectué par le médecin traitant. Un travailleur en quarantaine doit, bien entendu, également informer son employeur afin que celui-ci puisse, avec le médecin du travail, établir une liste des contacts à faible risque et à haut risque sur le lieu de travail.

Il est interdit à l’employeur de faire pression sur les travailleurs afin qu’ils se soumettent à un test.

Les personnes présentant des symptômes de COVID-19 sont tenues d’effectuer un test chez leur médecin traitant ou dans un centre de dépistage.

Un résultat négatif signifie-t-il qu’il n’y a plus de risques ?

Le principal message en matière d’autotest est probablement le suivant : un résultat négatif ne constitue en aucun cas une excuse pour ne plus respecter les mesures de lutte contre le coronavirus. En effet, un résultat négatif indique que vous n’êtes probablement pas ou peu contagieux(se) à ce moment-là. Il est toutefois possible que vous soyez à ce moment-là déjà porteur(se) du virus et donc infecté(e). Comme la charge virale est faible, vous n’êtes pas (encore) ou peu contagieux(se). Un ou quelques jours plus tard, la donne peut déjà avoir changé.

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