Ventilation et airco : quelle différence et quid de la santé ?

Le chauffage, la ventilation et la climatisation – ou, en abrégé, HVAC (tiré de l’anglais : heating, ventilation and air conditioning) – sont des techniques assurant le  confort environnemental des habitations, des bureaux et des autres espaces intérieurs. Bien que la ventilation et la climatisation procurent toutes deux de la fraîcheur, elles diffèrent en de nombreux points.

La ventilation assure un renouvellement de l’air permanent dans les espaces intérieurs. C’est non seulement important pour garantir une température ambiante agréable, mais surtout pour maintenir l’air sain. La ventilation remplace en permanence l’air vicié par de l’air frais venant de l’extérieur. Ce faisant, on se débarrasse des agents pathogènes et d’autres polluants tels que le CO2 ou d’autres bio-effluents.

Quelques points d’attention pour la ventilation de votre lieu de travail :

• De nombreuses personnes se sont rassemblées au sein d’un même espace réduit, par exemple lors d'une réunion ? À l’issue de celle-ci, aérez la pièce au maximum en ouvrant portes et fenêtres pendant 10 à 15 minutes. Faites de même régulièrement dans les autres espaces.
• Les fentes et grilles de ventilation constituent une bonne base, mais seul un système de ventilation mécanique vous permet d’être vraiment certain d’un renouvellement de l’air permanent.
• La ventilation est au moins aussi importante l’hiver que l’été. Durant les mois d’hiver, les virus pullulent.

Grâce à la climatisation, vous contrôlez le climat du lieu de travail Un système de climatisation constitue donc la meilleure solution : outre la température, il maintient le taux d’humidité de l’air au niveau optimal. La plupart des systèmes comportent un filtre qui nettoie l’air de la pièce et le rejette à la température adaptée. Il n’y a donc pas d’apport d’air frais en provenance de l’extérieur. Une ventilation supplémentaire est dès lors indispensable.

Les ventilateurs (pivotants) constituent une alternative moins onéreuse aux systèmes de conditionnement d’air, mais sont beaucoup moins sécurisés. Ils diffusent en effet l’air « vicié » sans le filtrer, laissant ainsi le champ libre aux agents pathogènes. Les ventilateurs ne sont donc pas recommandés dans les pièces fréquentées par de nombreuses personnes. Il en va d’ailleurs de même pour les climatiseurs mobiles. Si vous les utilisez malgré tout, veillez à ce qu’ils ne soufflent pas directement vers les personnes.

Dans cette foire aux questions, nous approfondissons le sujet du risque de propagation du COVID-19 par le biais de la ventilation et de la climatisation. Pour lutter contre la propagation du coronavirus, la Fédération européenne des associations du chauffage, de la ventilation et de la climatisation (REHVA) a publié un certain nombre de directives pour l’entretien et l’utilisation adéquats des installations HVAC. Nous vous résumons les principales recommandations :

• La règle de base : un apport maximal d’air frais est essentiel.
• Les systèmes qui évacuent intégralement l’air vicié sont les meilleurs. Dans ce cas, l’air vicié n’entre pas en contact avec l’air frais. 
• Si la filtration est inévitable, veillez à ce que les filtres de votre système soient correctement installés. Suivez le schéma de maintenance pour les maintenir propres. Vous trouverez ici toutes les directives en matière de maintenance de votre système de climatisation.
• Si vous ne disposez pas d’un système de ventilation, aérez alors les pièces en ouvrant régulièrement portes et fenêtres. Veillez à ce que l’air ne circule pas des zones où les niveaux de particules virales sont potentiellement élevés, comme les sanitaires, vers des zones « propres », comme les bureaux.
• Le taux d’humidité dans votre pièce n’a pas d’influence sur la propagation du coronavirus. Paramétrer différemment votre système d’humidification n’a donc guère de sens.
• Limitez le nombre de personnes présentes au sein de vos bureaux. Il est hors de question de voir des espaces restreints – pensez, notamment, aux salles de réunion et aux réfectoires – bondés. Permettez à vos collaborateurs de travailler à domicile au maximum.

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