Prévenir les problèmes auditifs est capital

Nos oreilles méritent d'être soignées. Nos oreilles captent jour et nuit tous les bruits qui nous entourent. Les recherches montrent qu'elles résistent parfaitement aux sons inférieurs jusqu'à 80 dB(A). Mais dès qu'ils sont plus forts, ils deviennent dangereux. Ainsi, à partir de 80 dB(A), les sons représentent déjà un risque. Et à partir de 87 dB(A), le risque de lésions auditives augmente considérablement.

Le bruit qui dépasse les valeurs de risque peut avoir des conséquences irréversibles :

• la perte auditive perceptive est la plus fréquente et elle est définitive. Les bruits à hautes fréquences (à partir de 4000 Hz) sont les premiers qui ne peuvent plus être entendus. En cas de nouvelles expositions au bruit, le problème se manifeste également face à d'autres fréquences ;
• les bourdonnements d'oreilles ou tinnitus. Les patients qui souffrent de cette affection entendent des bruits dérangeants, qui ne viennent pas de l'extérieur ;
• hyperacousie ou hypersensibilité au bruit. Les bruits du quotidien déclenchent des douleurs. Songeons, par exemple, au bruit des couverts sur une assiette.

Ces problèmes auditifs ce font ressentir au travail. Des tâches comme téléphoner, assister à une réunion où différentes personnes parlent en même temps ou écouter des instructions de travail tandis qu'une machine tourne peuvent poser problème à la personne.

Afin de prévenir les dommages auditifs, des mesures de protection sont prévues par la loi sur le bien-être au travail. Des mesures de bruit sont effectuées lors de l'analyse de risque dans votre organisation. Sur la base des résultats obtenus, vous prenez des mesures de prévention collectives destinées à limiter autant que possible la source de bruit. Si ces mesures ne suffisent pas, une approche individuelle s'impose : le recours à des équipements de protection individuelle.

• Si l'on observe un niveau de bruit moyen supérieur à 80 dB(A) ou un bruit de crête supérieur à 135 dB(C), vous êtes tenu, en tant qu'employeur, de fournir des protections auditives personnelles.
• Si la mesure indique que le bruit est supérieur à 85 dB(A) en moyenne ou que le bruit de crête est supérieur à 137 dB(C), vous êtes tenu de vérifier si vos travailleurs portent effectivement les protections.

Bouchons d'oreilles, casques ou protections auditives sur mesure ? Vous choisissez vous-même les protections les plus adaptées. Il est surtout important de veiller à ce que vos collaborateurs trouvent la solution confortable : il s'agit là de la seule manière de vous assurer qu'ils porteront la protection lorsque celle-ci sera nécessaire.

Les mesures effectuées dans le cadre de l'analyse de risque détermineront la fréquence à laquelle le médecin du travail en entreprise contrôlera l’ouïe de vos collaborateurs. Il procédera à un test auditif et conseillera ces derniers.

De plus, le médecin prendra en compte d'autres facteurs personnels. L'une de vos collaboratrices est enceinte ? Dans ce cas, c'est surtout durant le troisième trimestre de la grossesse que le bébé aura besoin d'être protégé du bruit. Des mesures supplémentaires doivent également être prises pour les collaborateurs qui consomment certains médicaments ou qui souffrent d'affections auditives.