Comment réduire le risque des légionelles après une pause estivale?

Des classe vides, des cabinets dentaires fermés et des chantiers ou d'autres entreprises à l’arrêt. Outre que les travailleurs profitent de vacances bien méritées, ces scénarios ont un point commun : ils constituent un terrain propice pour la bactérie Legionella. Cette bactérie n’est pas sans danger, car elle provoque la légionellose, une maladie infectieuse qui touche gravement les poumons.

La bactérie prolifère dans les endroits humides, à une température comprise entre 25 et 55 °C. Pensez par exemple aux douches, tours de refroidissement ou unités de traitement de l’air avec installations d’humidification. S’ils ne sont pas utilisés un moment, les bactéries Legionella peuvent s’installer et proliférer dans l’eau stagnante.
 

Vous ne risquez pas d'être contaminer avec les bactéries en buvant de l’eau infectée, mais en inhalant des particules d’eau infectées – également appelées aérosols. Cela peut par exemple se produire lorsque l’eau est pulvérisée. Les bactéries ne se transmettent pas d’une personne à l’autre. 

Une fois que vous êtes infecté(e), les bactéries peuvent provoquer la « maladie du Légionnaire », une grave infection pulmonaire qui peut entraîner une maladie de longue durée ou la mort si elle est soignée tardivement. Il existe aussi une forme moins grave de maladie : la fièvre de Pontiac.

Chaque entreprise est légalement tenue d’analyser les risques afin d’évaluer les dangers liés au développement de la bactérie et d’élaborer un plan de gestion sur la base des résultats obtenus. 

Suivez ces mesures préventives pour reprendre vos activités en toute sécurité après les congés d’été :

• Rincer soigneusement les points de puisage et conduites d’eau froide à l’eau froide
  (< 20 °C) pendant au moins 5 minutes. Evitez les projections d’eau, par exemple quand vous placez une éponge en dessous du jet d’eau ou démontez les pommeaux de douche avant le rinçage. Si vous ne pouvez pas démonter un pommeau de douche, emballez-le dans un sac en plastique dans lequel vous pratiquez une ouverture.

• Réglez les chaudières, chauffe-eau à débit continu et appareils de production d’eau chaude sur la température maximale (+ 60 °C) et procédez à une désinfection thermique. Pour ce faire, ouvrez d’abord le robinet le plus éloigné du chauffe-eau, puis les autres robinets. Chaque point d’eau est traité à une température suffisamment élevée. 
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  • Vérifiez les mitigeurs d’eau mixte et réglez-les aussi sur la température maximale. 
  • Par sécurité, mesurez la température atteinte au point de puisage. En effet, elle peut être différente de la température réglée. La durée du rinçage dépend de la température mesurée au point de puisage : 5 minutes à 70 °C et 10 minutes à 65 °C. 
  • Pour éviter les risques de brûlures, il est préférable d’effectuer la désinfection thermique quand personne n’utilise les points de puisage, puis de rincer les appareils à l’eau froide.
  • Communiquez clairement le moment où vous procédez à la désinfection des appareils.
  • En outre, vérifiez toujours si les conduites peuvent résister à des températures élevées. A défaut, elles risquent de se déformer, fissurer ou corroder plus rapidement.