Nek-, schouder- en rugpijn op het werk nemen licht af

Jaarlijks moeten honderdduizenden werknemers op medisch onderzoek bij de arbeidsarts omdat ze een job hebben met verhoogd risico. Het gaat dan om nachtarbeid, jobs met hoge blootstelling aan lawaai of zware fysieke arbeid.

Mensura analyseert jaarlijks hoeveel van die werknemers bewegingsklachten hebben. Net als vorig jaar blijkt één op de vier (25%) te kampen met een of meer fysieke klachten. Voor het eerst in vijf jaar is dat aantal niet toegenomen. Dat is positief na de grote stijging tussen 2021 en 2024: van 18,2% naar 25,2% (+38,5%).

“De afvlakking in de cijfers hangt wellicht samen met de nieuwe ergonomiewetgeving die twee jaar geleden werd ingevoerd", aldus Gerrit Pollentier, ergonomie-expert bij Mensura. "Investeren in ergonomie is geen luxe, maar een noodzaak. De nieuwe wet onderstreept dat."

"Toch blijft er nog veel werk om de wetgeving in de praktijk om te zetten. Volgens cijfers van de overheid heeft 70% van de bedrijven geen of een onvolledige ergonomische analyse. Nochtans is dat het vertrekpunt voor gerichte maatregelen.”

Lage rugpijn bij 1 op 5 medewerkers

De meest voorkomende fysieke klachten op de werkvloer hebben te maken met lage rugpijn. Bijna één op de vijf (18,2%) heeft er last van. Naast lage rugpijn rapporteren werknemers vooral schouderklachten (5,4%) en nekklachten (4%).

“Meer dan 30% van de langdurig zieken zit thuis door spier- en gewrichtsproblemen. Preventie op de werkvloer blijft dan ook erg belangrijk. En daar moeten we ambitieuzer durven zijn", meent Gerrit Pollentier. "Van louter risico’s beperken naar werk zodanig organiseren dat het gezond gedrag uitlokt."

Aanvullend op goede preventie kan een gezonde leefstijl ook ergonomische winst opleveren. "Recent onderzoek in The Lancet toont aan dat 40% van de lage rugpijn te voorkomen of te beïnvloeden is. Dat kan door bovenop goede werkomstandigheden in te zetten op een gezonde leefstijl. Ook werknemers hebben daarin een stuk verantwoordelijkheid op te nemen."

Ook minder klachten bij beeldschermwerkers

En wat met beeldschermwerkers? Door hun zittend beroep zijn zij een risicogroep voor lage rugpijn en nek- en schouderklachten.

Opvallend: zij ervaren meer fysieke klachten dan de fysiek meer belastende beroepen. Zo ervaart de helft van de beeldschermwerkers (49,9%) nekpijn. Meer dan de helft (53%) heeft last van rugpijn en meer dan één op drie (36,2%) van schouderpijn.

Toch valt ook bij beeldschermwerkers een positieve tendens op. De drie meest voorkomende fysieke klachten komen (iets) minder vaak voor dan drie jaar geleden.

“Elke euro die een werkgever investeert in preventie op de werkvloer, brengt gemiddeld bijna twee euro op voor de organisatie. Toch is er nog veel marge voor gerichte preventie. De win die preventie en ergonomie op de werkvloer kunnen opleveren, is nog te weinig gekend”, besluit Gerrit Pollentier.